Le Royaume-Uni prévoit d’introduire une taxe carbone sur les importations de matériaux bruts tels que l’acier et le ciment à partir de 2027. Cette initiative vise à soutenir les producteurs nationaux et à réduire les émissions. Cependant, le gouvernement fait face à des critiques pour sa lenteur dans la mise en œuvre de cette mesure.

Objectif et Contexte

Le plan, qui étend la taxe carbone aux importations de fer, de céramique et de ciment, cherche à remédier au phénomène de « fuite de carbone ». Cela se produit lorsque les fabricants britanniques sont sous-enchéris par des concurrents étrangers dont les gouvernements n’imposent pas de taxes aux entreprises émettant beaucoup de carbone.

En conséquence, les émissions sont déplacées vers d’autres pays, tandis que les producteurs britanniques plus écologiques subissent des pertes en raison des charges liées au carbone.

Mécanisme de Taxation

Selon le Trésor, la taxe sera basée sur le mécanisme d’ajustement frontalier carbone (CBAM) et dépendra de la quantité d’émissions liées à la fabrication du produit importé. Elle prendra également en compte l’écart entre le prix du carbone appliqué dans le pays de production et celui payé par les fabricants britanniques équivalents.

Réactions et Préoccupations

Bien que salué par certains groupes industriels, le plan suscite des inquiétudes en raison de sa date de mise en œuvre proposée en 2027. Des acteurs tels que UK Steel soulignent qu’un mécanisme similaire sera déjà en place dans l’Union européenne en 2026, ce qui pourrait entraîner l’arrivée d’acier à forte teneur en carbone sur le marché britannique pendant un an, jusqu’à ce que le CBAM soit effectif. Les critiques estiment que ce décalage expose le Royaume-Uni à des risques inutiles, malgré les avertissements répétés du secteur sidérurgique sur la nécessité de suivre le calendrier de mise en œuvre de l’UE.